Gli scienziati dell’Università di Pretoria stanno sequenziando il virus per determinare dove e quando la rabbia è entrata nella popolazione di foche del porto. Si fa notare che questa malattia è endemica in molti animali selvatici del Sudafrica, come gli sciacalli, ma la maggior parte di essi non vive abbastanza vicino all’uomo.
Gli specialisti sottolineano che l’aumento del numero di casi della malattia non indica ancora un’epidemia, in cui questo indicatore cresce in modo esponenziale. Inoltre, notano che nessuna persona si è ancora ammalata dopo essere stata morsa dalle foche del porto, e la ragione di ciò è sconosciuta. È possibile che ciò sia dovuto a una scarsa trasmissione della malattia o a una diminuzione della concentrazione del virus a causa dell’acqua salata nella bocca degli animali.